Nous offrons ce petit livre aux personnes qui désireraient faire leur retraite avec les paroles et surtout avec les pensées du saint Curé d'Ars. Toutes les méditations qu’il renferme ont été extraites de ses sermons, sauf la dernière où l’on ne trouvera qu’une ou deux citations empruntées à son sermon sur le monde.
Il est évident que pour servir de méditations à des personnes de piété, ces instructions, adressées il y a plus d’un siècle à une paroisse rurale, ont dû subir certaines adaptations ; nous en avons cependant conservé le texte autant que possible, et si parfois nous avons développé ou mis en un plus saisissant relief la pensée du saint, nous y avons rarement ajouté. On s’en rendra compte, si on le veut, en comparant les deux textes.