Si l'ombre seule de S. Pierre suffit jadis pour rendr e la santé aux malades, la vertu de ses reliques ne doit-elle pas être plus grande encore ? De tout temps les objets; qui avaient appartenu aux confesseurs du nom de Jésus Christ ont été conservées par les fidèles avec une soigneuse vénération. Les instruments de leurs souffrances et de leur martyre étaient recherchés avec une pieuse émulation et conservés avec amour. Mais la dévotion des premiers Chrétiens, des fidèles de Rome surtout, sembla se porter d'une manière encore plus spéciale vers les monuments de la vie et de la mort des saints Apôtres Pierre et Paul. Les lieux de leurs demeures et de leur supplice, leur prison, leurs saints tombeaux devinrent dès le premier siècle des sanctuaires vénérables et chers au monde entier. Parmi ces monuments, les Chaînes du premier Vicaire de Jésus Christ semblent avoir pris, après les tombeaux des Apôtres, une certaine prééminence. Les prodiges opérés par leur moyen, le culte dont elles ont été consumaient l'objet, constatent clairement que c'est l'esprit de Dieu qui porte à les vénérer, et que de grandes grâces sont réservées à ceux qui les honorent. On dirait que ces Liens sacrés sont là comme pour enchaîner d'une manière indissoluble le cœur de Rome à celui de S. Pierre et de ses successeurs et le cœur du monde chrétien à celui de sa Capitale cl de ses Pontifes. Une consolante expérience a appris aux nombreux pèlerins qui affluent à Rome, que personne ne saurait voir et toucher ces Chaînes sacrées sans être saisi d'une vive et profonde émotion. Leur histoire explique en quelque sorte le sentiment secret et irrésistible, qui unit nos cœurs à ces Liens bénis et nous les fait aimer et vénérer.