La sainte Ecriture et l'histoire de l'Église nous montrent que la possession n'était pas chose rare dans les premiers siècles. 
Depuis la mort de Jésus-Christ sur la Croix, la possession est devenue beaucoup plus rare dans les pays chrétiens, mais elle est encore assez fréquente dans les contrées païennes, au dire des missionnaires. Il arrive même de nos jours, — assez rarement il est vrai, — que Dieu permette à l'esprit infernal d'entrer dans le corps de l'homme el d'y exercer ses ravages.. Nombreux sont encore ceux qui ont vu de leurs yeux les deux enfants possédés d'Illfurt (Haut-Rhin) el qui peuvent attester la vérité des événements, car des choses aussi horribles restent à jamais gravées dans la mémoire. Nous allons relater l'histoire tragique et très intéressante des deux enfants possédés d'Illfurt, nous appuyant sur les documents authentiques de témoins oculaires et auriculaires, absolument dignes de foi, puisqu'ils ont été appelés comme experts à examiner le cas.