II est un point dans l'Évangile sur lequel s'est particulièrement excercée la critique moderniste, qui a cru y trouver un argument décisif pour son œuvre de démolition de la religion chrétienne, en tant que religion transcendante et révélée de Dieu. Ce point, c'est le point concernant le second avènement de Jésus-Christ, communément désigné par les écrivains du Nouveau Testament sous le nom de Parousie (littéralement : présence, arrivée, venue), désormais admis au sens eschatologique, sinon dans le dictionnaire de l'Académie, du moins dans la langue usuelle et courante de l'exégèse biblique. On sait assez quelle place maîtresse occupe dans l'économie de la révélation chrétienne la perspective de cette seconde venue du Seigneur, si souvent et si solennellement annoncée par lui, comme devant amener, avec la fin et la palingénésie du monde, avec la transformation des cieux et de la terre d'à présent, avec la résurrection des morts et le jugement général, l'établissement définitif du royaume de Dieu en sa consommation finale et sa perfection dernière. Il suffit, en effet, d'ouvrir tant soit peu l'Évangile, pour reconnaître aussitôt que la parousie est bien véritablement l'alpha et l'oméga, le commencement et la fin, le premier et le dernier mot de la prédication de Jésus; qu'elle en est la clef, le dénouement, l'explication, la raison d'être, la sanction ; que c'est enfin l'événement suprême auquel tout le reste est rapporté, et sans lequel tout le reste s'effondre et disparaît.